电极对脑部的刺激可提高患者记忆力

据《自然》网站11月3日报道，短期记忆转化为长期记忆的关键，是海马体CA3区的信号能够传递到CA1区。南加州大学生物工程师西奥多·伯格的研究小组开发了一种算法，能够让植入电极模仿CA3信号刺激CA1细胞，正确率可达80%。猴子实验证明，该方法提高记忆力效果良好。他们还在一位女性癫痫患者身上进行了测试，但目前要判断她的记忆力是否有所改善还为时尚早。未来几个月中，他们还计划进行更多的人体测试，希望最终开发出一种设备，能检测出海马体将短期记忆编码为长期记忆的功能何时失效，并提供刺激以支持这一转化过程。
 

　　波士顿大学的神经生物学家霍华德·艾肯鲍姆提醒说，如果CA1细胞受损严重，有可能无法对刺激作出正常反应；另外，海马体非常复杂，接收的讯息很多，仅用CA3信号刺激可能还不够。
 

　　而宾夕法尼亚大学神经科学家丹尼尔·里祖托的小组则采取了不同的方法。他们发现，刺激癫痫患者的内侧颞叶（海马体就位于其中），有助改善受损的记忆，但如果记忆力正常，刺激却会产生反作用。该小组也开发了一种算法，能以较高的精准度预测一个人能否记住一个给定的词。当参与实验的癫痫患者在朗读那些有可能被遗忘的单词时，对他们施以脑部刺激，可将他们的记忆力提高140%。
 

　　宾夕法尼亚大学心理学家迈克尔·卡纳说，研究小组已经记录了约80人的大脑活动，并正就使用一种更精确的电极阵列寻求监管部门的批准。