科学家研究发现儿童三岁半时开始具备“察言观色”能力

相关研究成果于2015年11月5日刊载在美国知名科学杂志《PLOS ONE》上。

 
       人类儿童在婴儿时期就懂得去观察其他人的表情，但是还没有办法像大人一样从对方的表情中推测那个人的心理状态。在过往的研究中，学者普遍认定儿童是在四岁至四岁半之间开始懂得通过语言交流来推测对方心理，并猜测通过视觉方式进行推理应该发生在更早的成长阶段。

       研究人员分别对二十多岁的成年人（15名）、三岁半儿童（16人）、12个月大的婴儿（16人）、大猩猩（6只）进行研究，通过让他们观看各种影像，来比较他们用眼睛认真观察出场人物表情的时间长短。

       录像1的内容是出场人物往杯子里倒果汁（与预测相同的行为），录像2的内容是出场人物向桌面上倒果汁（与预测不同的行为）。成年人在观看录像2时，在出场人物倒完果汁后注视人物表情的时间要比看录像1的时候长，三岁半儿童也有同样的倾向。另一方面，12个月大的婴儿和大猩猩则没有这种倾向，观看两段视频时注意人物表情的时间基本相同。

       因为看到了“将果汁倒在桌面上”这一超出预测的行为而更加关注对方的表情，明和教授表示这是为了从行为者的表情中读取对方的心理状态来推断对方的意向，进而去理解这种行为。人类儿童在出生后需要三至四年时间去习得从表情中推断他人想法的能力。

       专家表示，相关成果对请绪识别困难与述情障碍领域的研究有重要意义。