苹果研发经费大幅上涨，预示苹果正在研发汽车？

　　西巴特本周指出，根据苹果不久前公布的第二季财报数据显示，该公司今年的研发支出将超过100亿美元，同比去年增加30%，创下新高。事实上，近来苹果研发支出不但一直水涨船高，且这一支出所占的营收比重也愈来愈高。举例来说，2011年前苹果每年的研发经费都低于20亿美元，到2014年增长到60亿美元，2015年则达到了80亿美元。而且，这一支出所占的营收比重已经从2011年的2.2%、2014年的3.3%、2015年的3.4%上涨到了今年截至目前的4.9%。
 

　　不过，前Windows部门掌门人史蒂文-辛诺夫斯基(Steven Sinofsky)却持有不同观点，他认为西巴特的观点似乎有些过于武断了。辛诺夫斯基在Twitter中表示，自己并不相信所谓苹果已经将自己的业务重心从iPhone转移到其他项目上的观点。

 

　　西巴特的主要看法是，在苹果此前推出包括iPhone、苹果手表这些重要产品之前，该公司的研发支出都曾迎来过大幅上涨，而这次研发费用的上涨则极有可能同“Project Titan”汽车项目有关。
 

　　“苹果研发经费的变化只可能有几个合理的解释，而所有这些都意味着苹果已经迎来了一些变化。或许在几年后，苹果将不仅仅被人们称作是一家iPhone公司了。”西巴特说道。
 

　　在另一方面，辛诺夫斯基则认为，对于像苹果这样规模的大型企业来说，取得产品研发的突破性进展往往需要大量的资金和资源投入。不过，当下苹果营收的表现也有可能是由公司在多年前的研发投入所驱动的。换句话说就是，辛诺夫斯基相信我们很难将企业在某一年的研发支出同某一特定产品关联在一起。比如，苹果每年都会更新自己的iPhone产品线，但我们并不能就此断定研发经费的增长一定同当年新推出的iPhone项目有关。
 

　　然而，西巴特似乎并没有被辛诺夫斯基的观点所说服。因为苹果汽车是一个长期项目，且对于苹果的未来有着不可替代的重要性。
 

　　“我不认为Project Titan会是另一个苹果在旗下实验室展开的实验性产品，就比如苹果电视和Apple Pencil。反而，我认为这是一个有可能为苹果打造根基，并真正代表这一企业未来的一个项目。”
 

　　目前，我们尚不清楚像苹果这样一家在汽车行业没有任何经验的科技企业能否在短时间内成功进入重工领域。但从目前的情况来看，苹果对于这一项目已经投入了大量人力、物力、金钱资源。比如，该公司已注册了三个与汽车有关的新域名“apple.car”、“apple.auto”和“apple.cars”。同时，苹果正在加州森尼维耳市一个代号为“SG5”的秘密建筑内进行“ProjectTitan”项目研发，目前大约有600名苹果员工在从事汽车研发项目，但未来这一团队将拓展至1800名员工。
 

　　更为重要的是，苹果已从电动汽车生产商特斯拉、福特、通用、三星、A123系统、Nvidia等公司招募了不少工程师和其他人才来满足这一项目的开发需求。