美飞船携流星相机升空 5月将“纵火”返地球

 

       这艘天鹅座飞船被命名为“里克·赫斯本德（ Rick Husband）号”，以纪念2003年遇难的哥伦比亚号航天飞机指令长里克·道格拉斯·赫斯本德（Richard Douglas Husband）。在火星上，同样有一座以他命名的山峰--赫斯本德山。

 

       此次发射地点位于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角第41发射台，也是增强型天鹅座飞船的第二次发射。相比较之前，增强型飞船拥有一个空间大25%的加压货舱，可以运送更多的货物，并有更高效的太阳能电池板。天鹅座飞船此次携带了重约7500磅（3.4吨）的补给物资与仪器设备，这也是历次天鹅座飞船运载货物最多的一次，这些补给将提供给国际空间站第47、48远征队，并支持数十项科学研究。

       以下为此次补给后会进行的一些科学实验，颇有亮点：

       这次任务携带了一款Meteor相机，用于从太空监测进入地球大气层的流星事件，分析其化学组成，这也将是人类首次在太空对流星体进行研究。

       天鹅座6号飞船将与国际空间站一直对接到5月，之后脱离并再入大气层烧毁。在与空间站脱离后，地面人员将遥控天鹅座飞船，在舱内进行一场较大的人造火灾实验，科学家将通过舱内设备观察在太空微重力环境下，火焰的分布及燃烧扩散机制。飞船火灾是太空飞行最大的隐患之一，这项实验对未来长期载人太空生活非常重要，有助于更好地选择系统和设计程序来扑灭太空火灾。

       此次“人造火灾”将在天鹅座飞船舱内一个长0.9米、宽0.9米、高1.5米的模块中进行，燃烧物是一块长1米、宽0.4米的特殊布料，地面人员会在飞船脱离空间站后进行遥控点火。这次实验后，今年夏天和年底发射的两艘天鹅座飞船仍将进行两次火灾实验。

 

       这次任务还搭载了菲律宾微小遥感卫星DIWATA-1，重约50公斤，由菲律宾与日本合作开发完成。

       在太空部署纳米卫星

       天鹅座飞船此次携带了超过两打数量的纳米卫星，它们将在天鹅座飞船或空间站上被投放进入太空，这些纳米卫星将进行包括对地观测在内的一系列科学研究。

       第二代太空3D打印机

       天鹅座飞船还携带了一款最新型的便携式3D打印机。

       天鹅座飞船携带的设备还将对暴露在空间里的风化层进行研究，这些风化层存在于小行星、彗星、月球等这些近乎没有大气层的天体上。此外，还将演示一种能在太空恶劣环境下保持工作的粘合装置。

 

       壮观的火箭深空画面

       这艘天鹅座飞船与国际空间站的对接预计在北京时间周六下午6点40分进行，届时使用机械臂抓取飞船的将是第47远征队指令长、NASA宇航员蒂姆·科波拉（Tim Kopra），还有欧空局英籍宇航员、飞行工程师蒂姆·皮克（Tim Peake）。

 

       这次发射也是宇宙神5型运载火箭的第62次发射，发射联盟(ULA)的第106次发射，第2次执行向国际空间站的补给任务。