宇宙至少在28亿年内不会终结

 

　　对于如今才知晓这种结局可能发生的人们来说，这里有一些背景知识。对恒星和星系的观测表明，宇宙正在膨胀，而且速度越来越快。假设加速度保持恒定，最终恒星将消亡，一切物体会四分五裂，宇宙也将冷却进入永久的“热寂”状态。

 

　　不过，这并非唯一的可能性。加速度被认为起因于弥漫在整个宇宙中的神秘物质——暗能量。如果暗能量的总和在增加，加速度也将增加，最终达到时空结构将自身撕裂同时宇宙消失的状态。

 

　　一种预测认为，这种假定的“大撕裂”情景将在220亿年后上演。不过，它是否会更早地发生？来自葡萄牙里斯本大学的Diego Sáez-Gómez和同事建立了多种情景的模型，并且利用最新膨胀数据计算了可能的时间线。数据涉及附近的星系、超新星和以被称为重子声学振荡的物质密度存在的涟漪。而所有这些都被用于衡量暗能量。

 

　　该团队发现，大撕裂可能发生的最早时间是宇宙现有年龄的1.2倍，即从现在起的约28亿年以后。“我们是安全的。”Sáez-Gómez表示。

 

　　最晚会在何时发生？“上界是无穷的。”他说。这意味着撕裂可能永远不会发生，人类最终将以“热寂”情景终结。而考虑到太阳至少在50亿年内不会燃尽，如果宇宙如此早地终结，着实令人惊奇。