科学家发现双星系统将产生强烈的伽玛射线

来源：腾讯太空
2016-02-22

据国外媒体报道，科学家小组发现由高亮高温的沃尔夫－拉叶星和大质量（几十个太阳质量）OB型星组成的双星系统会产生强烈的星风。恒星风交汇可能会造成强烈的光子放射，光子的能量超过了百兆电子伏特。很久以来，这一现象一直被视为y射线的一种可能来源。天文学家们对著名的海山二天体进行了四个多世纪的观测；1834年，海山二星的一颗行星发生了爆炸，在一段时间内成为了天空中最亮的恒星，在此之后，对它的观测更为集中；但y射线仅被发现过一次。

海山二星距离地球7500到8000光年，这一距离在宇宙尺度上相对较近。其一颗恒星的质量为太阳质量的120倍，另一颗恒星的质量介于30倍到80倍之间；它们的光芒比我们的太阳强烈百万倍。如果它们距离地球十个秒差距（大约为30光年），那么它们将仅和月亮一样明亮，而假如太阳位于同样的距离位置，地球上人们用肉眼无法看到它的光芒。自然而然，海山二星成为了首要研究对象；终于，在七年前，科学家们在该系统中发现了高能射线。

然而，仅凭一个例子不足以证明双星模型能够发射高能射线，此类研究仍在继续，但结果却有些微妙。研究人员Maxim Pshirkov表示，近来的演算证实，类似于海山二星的恒星系统少得惊人，一个星系中也许至多只存在一个这样的系统。2013年，一个由美国和澳大利亚研究人员组成的团队公布了七个拥有沃尔夫－拉叶星的天体系统，它们属于很可能产生伽玛射线的恒星系统。该研究仅仅进行了两年时间的观察，数据不足，因此，它只能给用于设立HE射线的上限。

研究人员Maxim使用的是费米伽马射线空间望远镜，这是一种大天区望远镜，进行为期七年的观测数据，并发现天社一作为y射线的来源，数据分析结果可以很明确指出其伽玛射线来源。天社一系统的两颗恒星质量分别是太阳质量的30倍和10倍，它们之间的距离与日地距离相近。该系统星风的速度超过每秒一千千米时，微粒的速度剧增，必然导致高能量光子放射，从而被费米伽马射线空间望远镜发现。

科学家认为，银道面本身就是y射线的来源，因此在银道面寻找类似的射线源更加复杂。正因为天社一系统位于银道面之上，与地球距离相对较近，这一发现才有了产生的可能。